John Ducane, szacowny urzędnik brytyjskiego MSZ, otrzymuje polecenie przeprowadzenia dochodzenia w sprawie samobójstwa jednego z kolegów. W miarę postępów w śledztwie Ducane odkrywa ponury i nikczemny świat zbrodni, szantażu i czarnej magii. Sam czuje się osaczony. Ma nadzieję, że znajdzie wytchnienie w uroczym domu Oktawiana i Kate Grayów w nadmorskim Dorset, jednak i tu atmosferę zatruwają kłótnie i intrygi. Po dramatycznej wyprawie w podziemia Ducane zaczyna rozumieć, że nie wystarczy być miłym, że świat pozbawiony dobra zmienia się w piekło...
A lie has no legs - kłamstwo nie ma nóg. (kłamstwo ma krótkie nogi). (kłamstwo ma krótkie nogi) Do kraju tego, gdzie kruszynę chleba /Podnoszą z ziemi przez uszanowanie Dla darów Nieba. . . Tęskno mi, Panie. . . Do kraju tego, gdzie winą jest duża Popsować gniazdo na gruszy bocanie, Bo wszystkim służą. . . Tęskno mi, Panie. . . Cyprian Norwid (1821 - 1883) Aby zło zatriumfowało, wystarczy, by dobry człowiek niczego nie robił. Edmund Burke (1729-1797) Esteta to człowiek pozbawiony wszelkiej wolności odbioru i sądu. Ferro ignique - żelazem i ogniem (ogniem i mieczem); taktyka podboju i palenia ziemi.
